Painettu piirilevy (PCB) on käytännössä jokaisen elektronisen laitteen rakenteellinen ja sähköinen perusta. Se on litteä levy – tyypillisesti valmistettu FR-4 lasivahvisteisesta epoksilaminaatista – joka tukee mekaanisesti ja yhdistää sähköisesti elektronisia komponentteja johtavien kuparijälkien, tyynyjen ja läpivientien verkon kautta, joka on syövytetty tai kerrostettu sen pinnalle ja sisäkerroksille. Ilman piirilevyä nykyaikainen elektroniikka sellaisena kuin me sen tunnemme, olisi mahdotonta : se korvaa varhaisen elektroniikan pisteestä pisteeseen -johdotuksen kompaktilla, toistettavissa olevalla ja valmistettavalla rakenteella.
Piirilevyllä on kolme perusroolia samanaikaisesti. Ensinnäkin se tarjoaa fyysisen alustan, jolle komponentit - vastukset, kondensaattorit, integroidut piirit, liittimet ja sadat muut osat - asennetaan ja juotetaan. Toiseksi se luo sähköreittejä, jotka sallivat signaalien ja tehon kulkea näiden komponenttien välillä tarkasti. Kolmanneksi se suorittaa tämän reitityksen muodossa, joka voidaan tuottaa massatuotantona tasalaatuisella mittakaavassa, miljardeissa kuljetettavasta kulutuselektroniikasta yksittäisinä yksikköinä valmistettuihin ilmailu- ja avaruuslaitteistoihin.
PCB:t luokitellaan kerrosten määrän ja rakenteen mukaan. Yksikerroksisissa levyissä on jälkiä toisella puolella ja ne ovat yleisiä edullisissa kuluttajatuotteissa. Kaksipuoliset laudat käyttävät molempia pintoja. Monikerroksiset piirilevyt — tyypillisesti 4, 6, 8 tai useampia kerroksia — ovat vakiona kaikissa sovelluksissa, joihin liittyy tiheä komponenttien sijoittelu, ohjattu impedanssi, tehon eheystasot tai nopeat digitaaliset signaalit. HDI (High-density interconnect) -kortit vievät tätä pidemmälle käyttämällä mikroviejä ja hienojakoisia ominaisuuksia pakatakseen enemmän virtapiirejä pienempään tilaan, kuten älypuhelimissa ja puettavissa laitteissa näkyy.
Tavallisen jäykän FR-4-rakenteen lisäksi joustavat piirilevyt (flex circuits) käyttävät polyimidisubstraatteja, jotka mahdollistavat taivutuksen ja taittamisen kolmiulotteisiin muotoihin – välttämättömiä lääketieteellisissä laitteissa, ilmailujohdoissa ja kompaktissa kulutuselektroniikassa. Rigid-flex -levyt yhdistävät molemmat tekniikat yhdeksi kokoonpanoksi, mikä eliminoi liittimet ja vähentää painoa ja vikakohtia vaativissa ympäristöissä.
Kaaviomainen sieppaus on piirilevysuunnittelun lähtökohta – se määrittelee komponenttien väliset loogiset yhteydet ennen fyysisen asettelun alkamista. Kaavakuvaa käytetään sitten luomaan verkkolista, joka ohjaa PCB-asettelutyökalua. Oikean EDA-ohjelmiston (elektroninen suunnitteluautomaatio) valinta ei vaikuta pelkästään suunnittelukokemukseen, vaan myös DFM:n (design for manufacturability) tuloksiin, yhteistyön työnkulkuihin ja vaatimustenmukaisuusdokumentaatioon.
Tärkeimmät alustat ammattimaisessa piirilevysuunnittelussa ovat:
Työkalun valinnasta riippumatta kaavion tulee sisältää täydelliset ja tarkat komponenttiarvot, viitemerkinnät ja nastamääritykset — virheet kaaviossa leviävät suoraan valmistettuun levyyn . Useimmat ammattimaiset työnkulut pakottavat muodollisen kaavamaisen tarkistuksen suunnitteluspesifikaatioon ennen asettelun aloittamista.
IPC (aiemmin Institute for Printed Circuits, nyt yksinkertaisesti IPC — Association Connecting Electronics Industries) julkaisee maailmanlaajuisesti hyväksytyt standardit, jotka ohjaavat piirilevyjen suunnittelua, valmistusta, kokoonpanoa ja tarkastuksia. IPC-standardien noudattaminen ei ole valinnaista useimmilla ammattimaisilla ja säännellyillä aloilla — OEM-valmistajat, puolustusvoimalaitokset ja lääkinnällisten laitteiden valmistajat vaativat sitä sopimuksessa, ja se auditoidaan usein.
| IPC-standardi | Laajuus | Koskee |
|---|---|---|
| IPC-2221 | Yleinen piirilevyn suunnittelustandardi — jäljen leveys, väli, reikien koot, lämpöpoisto | Kaikki piirilevysuunnittelijat |
| IPC-2222 / 2223 | Jäykkä ja joustava levyprofiilisuunnitteluvaatimukset | Jäykät ja joustavat piirilevyjen asetteluinsinöörit |
| IPC-A-600 | Painettujen taulujen hyväksyttävyys — visuaalisen ja mikroleikkauksen tarkastuksen kriteerit | Valmistajat ja saapuvat tarkastusryhmät |
| IPC-A-610 | Elektronisten kokoonpanojen hyväksyttävyys — juotosliitoksen laatu, komponenttien sijoitus | PCBA-asentajat ja laaduntarkastajat |
| IPC-7711/21 | Elektroniikkakokoonpanojen korjaus, muokkaus ja korjaus | Korjausteknikot ja MRO-toiminnot |
| IPC J-STD-001 | Vaatimukset sähkö- ja elektroniikkakokoonpanojen juottamiseen | SMT ja läpireiän kokoonpanotoiminnot |
IPC-A-610 ja J-STD-001 määrittelevät kolme tuoteluokkaa – luokka 1 (yleinen elektroniikka), luokka 2 (omistettu palveluelektroniikka) ja luokka 3 (korkea luotettavuus, mukaan lukien sotilas- ja lääketiede). Luokka 3 asettaa tiukimmat juotosliitos-, puhtaus- ja ammattitaitovaatimukset , ja vaatii sertifioituja IPC-operaattoreita ja tarkastajia (CIS/CIT) tuotantokerroksessa. Väärän luokan määrittäminen – tai sen määrittämättä jättäminen – on yleinen laatukiista ostajien ja sopimusvalmistajien välillä.
Signaalin eheys (SI) viittaa sähköisen signaalin laatuun sen kulkiessa PCB:n läpi – erityisesti siihen, saapuuko se määränpäähänsä riittävällä amplitudilla, ajoitustarkkuudella ja muodolla, jotta vastaanottava laite tulkitsee sen oikein. Kun kellotaajuudet ja tiedonsiirtonopeudet ovat nousseet gigahertsialueelle, signaalin eheys on siirtynyt niche-huolesta valtavirran suunnittelukuriin. Kortti, joka läpäisee Kongon demokraattisen tasavallan ja näyttää asettelultaan oikealta, voi silti epäonnistua toiminnallisessa testauksessa silmälle näkymättömien SI-ongelmien vuoksi.
Yleisimmät signaalin eheysongelmat ja niiden suunnittelutason lievennykset ovat:
Asettelua edeltävä simulointi (käyttämällä IBIS-malleja ja siirtojohtolaskimia) ja ulkoasun jälkeinen erottelu (käyttäen 3D-sähkömagneettisen kentän ratkaisijoita, kuten Ansys HFSS tai Cadence Sigrity) ovat vakiokäytäntöjä nopeilla korteilla. Yli 10 Gbps:n tiedonsiirtonopeudella SI-analyysi ei ole suunnittelun jälkeinen varmennusvaihe – se on panos pinoamis- ja reititysstrategiaan ensimmäisestä päivästä lähtien.
Nopeasti toteutetusta piirilevykokoonpanosta – toimivien levyjen toimittamisesta 24 tunnista 5 päivässä normaalin 10–15 arkipäivän sijaan – on tullut kilpailukykyinen tekijä sopimusvalmistajien välillä, jotka palvelevat prototyyppien valmistusta, NPI:tä ja kiireellisiä tuotantovaatimuksia. Ymmärtäminen, mikä todella ohjaa kokoonpanon läpimenoaikoja, antaa ostajille mahdollisuuden tehdä älykkäämpiä valintoja sen sijaan, että maksaisit vain korkeampia hintoja palveluista, jotka eivät välttämättä tuota nopeampia tuloksia.
Tärkeimmät kokoonpanon läpimenoaikaan vaikuttavat:
CM:t, jotka tarjoavat aidon 24 tunnin kokoonpanon, ylläpitävät tyypillisesti tavallisten passiivien varastoa (0402/0603 vastukset ja kondensaattorit E24/E96-sarjassa), käyttävät kaksivuoroisia SMT-linjoja ja niillä on päivystävä insinööritiimi, joka ratkaisee DFM-kyselyt ilman aukioloaikojen pullonkauloja. Tuotantomäärien osalta todellinen nopea käännöskyky edellyttää materiaalin esiasemointia ja koneen ajoitusta etukäteen – tilapäiset ruuhkatyöt tuotantomittakaavassa ovat harvoin luotettavia.
International Traffic in Arms Regulations (ITAR) on Yhdysvaltain säädöskehys, jota hallinnoi Yhdysvaltain ulkoministeriön alainen puolustusalan kaupan valvontaosasto (DDTC). Se valvoo Yhdysvaltain sotatarvikeluettelossa (USML) lueteltujen puolustustarvikkeiden, puolustuspalvelujen ja niihin liittyvien teknisten tietojen vientiä ja tuontia. Armeijassa, satelliiteissa, aseissa tai tietyissä kaksikäyttöjärjestelmissä suunnitellut tai käytetyt PCB:t ovat usein ITAR-ohjattuja , ja minkä tahansa CM:n, joka valmistaa, kokoaa tai jopa käsittelee näiden levyjen teknisiä tietoja, on täytettävä ITAR-vaatimukset.
ITAR-vaatimustenmukaisuus piirilevyjen sopimusvalmistajalle sisältää useita erityisiä velvoitteita:
Hyväksyessään ITAR-yhteensopivan PCB-CM:n ostajien tulee pyytää kopio toimittajan nykyisestä DDTC-rekisteröinnistä, tarkistaa teknologian valvontasuunnitelmansa (TCP) ja varmistaa, että heidän laitoksensa turva-asento – mukaan lukien IT-järjestelmät, vierailijoiden pääsy ja työntekijöiden turvatarkastus – vastaa sijoitettavan työn luokitustasoa. ITAR-rikkomuksista määrätään ankarat seuraamukset : siviilisakot enintään miljoona dollaria rikkomusta kohti ja rikosoikeudelliset seuraamukset, mukaan lukien tulevien valtion sopimusten estäminen. CM:n ITAR-asennon tarkistaminen ennen ohjelman myöntämistä, ei ensimmäisen artikkelin tarkastuksen jälkeen, on alan standardi lähestymistapa.